鄞江镇位于四明山脉东麓，距宁波二十五公里，辖区面积六十二平方公里，下辖十二个自然村，一个居民会。其中镇区面积五点六平方公里，人口近三万。是上通四明山，外通三江口的贸易中心，是一座历史悠久的浙东著名重镇，素有“四明首镇”之称。从古至今，她见证着宁波府的建立、兴起以及变迁，并将记录着这片土地的未来。

　　春秋战国时，宁波故称堇邑，又合称为“鄞”。东晋隆安五年,刘裕迁句章县城，于鄞江之滨建造新县城，即今鄞江镇为县治之始，其地在鄞东村土名古城畈一带。唐武德四年（公元738年）置明州，州治、县治均设小溪，为州属大镇。唐大历六年（公元771年）鄮县县治移至宁波三江口，而州治未迁。唐长庆元年（公元821年）鄮县还治小溪，而州治迁入宁波三江口，尔后小溪镇改称光溪镇。五代初期（公元909年）县治亦迁至三江口。小溪镇在历史上作为县治，州治时间长达600余年，作为浙东地区的重镇、大镇，对沟通山区和平原的物资交流，繁荣浙东经济，发挥着重要的集散作用。故鄞江镇有小溪鄞江桥的称谓。

　　它山堰与都江堰、郑国渠、灵渠并称为“中国四大水利工程之一”，未建成之前，鄞江水系自然灾害频发，淡水也奇缺，老百姓深受其苦。833年，身为鄞县县令的王元暐深悉境内水患之苦，遂商于民，决定在两山夹峙之间的江道上筑起拦水坝，把原江截为两段，阻咸、蓄淡。经过数十年，几代鄞江百姓用双手筑起了这个堰坝，是为它山堰。

　　建成的它山堰，坝顶长42丈，用80块条石板砌筑而成，“堰身中空，擎以巨木，形如屋宇，每遇溪涨湍急，则有沙随入其中，俗称护堤沙，水平沙去，共空如初”。一直以来，它山堰肩负着阻止海潮，引水泄洪的重任，千百年来坚固如初，再大的洪水冲击也俨然不动，守住了宁波城从最初的一片滩涂发展成了今天繁荣的商贸城市。

　　重温历史，鄞江镇作为“四明首镇”的地位不言而喻。浙东重镇，作为州治、县治的时间长达六百余年，集政治、经济和文化中心于一体，对沟通四明山区的山货竹木和三江口的南北果品之间的物资交流，繁荣浙东经济，发挥着重要作用。

　　当生活像是上紧发条的钟，变得机械时，生活在都市钢筋水泥从中的“新宁波人”就开始寻觅，寻找一处能遗忘时间，让心慢下来休憩的归宿，而鄞江就是一个完美的答案。半个小时的车程，便能到达，卸下包袱，去乡野、去怀旧、去寻觅、去放空。

　　漫步鲍家墈古民居，整片的晒场，清代的古建筑群，描述着小桥流水的闲适；金陆白茶基地，连绵的茶田，同春日里的漫天樱花相映成趣，是解不开的诗意画卷；坐着竹筏沿着晴江岸一路漂流到了它山堰，穿过新修的鄞江廊桥，看着身边人来车往，似乎鄞江的今昔变换就在一眨眼之间。若是下雨，笼罩在水雾中的鄞江更是带着“藏在深闺无人识”的秀气，让大家惊艳。

　　而今日的鄞江，顶着“宁波之根”、“四明首镇”的光环，守护着宁波自古以来的传统。近山近景的水乡古镇，给予了“明州人”停下脚步，循着缓缓的母亲河，寻找城市最初根脉的方向；也让人们找到了奔波劳碌后，给心灵补给的“桃花源”。

　　2014年5月8日，卢子跃专门在鄞江召开风情古镇建设现场会，拉开了鄞江古镇建设的大幕。鄞江的亮点有三：一是“山水”，鄞江镇所处的四明山是奉化江的发源地，山灵水秀；二是“生态”，鄞江镇森林覆盖率达到61.6%，就像是宁波城边一片几乎没有污染的处女地；三是“底蕴”，中国古代四大水利工程之一的它山堰，长期作为明州州治的所在地。

　　洪水改道、麻滩沉积，曾经的荒滩变成贝母良田。在鄞江先人的基础上，延续和保护晴江岸栲树林的美景，同时发挥其更大的社会价值，鄞江有序地组织了“田园花海”、“田园露营”、“龙子湾亲子乐园”、“无烟烧烤”、设置停车场及游客服务中心，污废水生态处理等景点设施，更好地诠释乐在自然的趣味。

　　卖柴岙水库地处鄞江古镇以南四明山之“鹳山”环抱，有“清秀湖、天湖”之美誉，与几公里之外的鲍家墈白鹭集聚地——东山头遥相呼应，乃祥和之地。古藤峡谷，瀑布流光、祥鸟信步……乘舟泛游湖上，有“山重水复，柳暗花明”之感，丝毫不亚于三峡之美。此处景区暂命名为大鄞湖风景区，欲建设为AAAA级旅游景区，“夜游湖山风光，拥抱日月星辰”，如是美哉。

　　地处鄞江古镇以北的上化山，也是古镇开发的一个重点。一期工程的上化山石壁景观已经建设为国际攀岩景区；二期的它山石窟风景区将兼具观光旅游与休闲度假功能与一体，山顶旅游、天文旅游、汽车影院、攀岩景区的丰富项目，打造了它山石窟风景区的独特优势。

　　以它山石窟和大鄞湖风景区建设为翅膀，统筹四明山旅游和建设旅游集散地为背景，以水利博物馆为人文景观，盘活十大古建筑群和十大老巷弄，融入老宁波记忆的民俗、乡俗的内容，是鄞江古镇旅游功能分区的大体规划。借助鄞江水、石、城的三大元素，鄞江古镇将逐步转变成集金融、文博、时尚于一体的旅游古镇。